“ขนมครกเหนียว” หรือที่คนนครเรียกกันในชื่อท้องถิ่นว่า “หนมครกเหนียว” คือขนมหวานพื้นบ้านโบราณของจังหวัดนครศรีธรรมราช ที่ปัจจุบันหาทานได้ยากยิ่ง ทว่ากลิ่นอายความอร่อยแบบดั้งเดิมนี้ยังคงถูกถ่ายทอดผ่านสองสามีภรรยาผู้ใจดีอย่าง น้าแรดและน้าน้อง ที่ยังคงตั้งเตาถ่านทำขายเป็นประจำทุกวัน
พิกัดความอร่อยยามเช้า ทุกวันตั้งแต่เวลาประมาณ 06:00 น. – 10:00น บริเวณริมถนนใกล้สี่แยกตลาดท่าชี เส้นทางมุ่งหน้าสู่ถนนพุทธภูมิ และอยู่ใกล้กับบ้านหลังเก่าของอาเทศ ปราชญ์แห่งเมืองนครศรีธรรมราช น้าแรดกับน้าน้อง จะตั้งเต็นท์และจุดเตาถ่านเพื่อทำขนมพื้นบ้านสูตรโบราณนี้จำหน่ายในราคาย่อมเยาเพียงจานละ 20 บาท
“ขนมครกเหนียว “ มีความโดดเด่นตรงที่ไม่ต้องผ่านกระบวนการบดแป้งเหมือนขนมครกทั่วไป แต่นำวัตถุดิบเรียบง่ายใกล้ตัวมาสร้างสรรค์เป็นความอร่อย โดยใช้ข้าวเหนียวแช่น้ำเปล่าจนพองได้ที่ มะพร้าวทึนทึกขูดฝอย และน้ำตาลทรายกับเกลือเล็กน้อยสำหรับทำไส้
ขั้นตอนการทำ ใช้ช้อนกินข้าวตักเฉพาะเนื้อข้าวเหนียวที่แช่น้ำ นำมาละเลงลงในหลุมรางขนมครกที่ตั้งบนเตาถ่านร้อนๆ ให้แผ่บางในหลุมรางขนมครกเป็นแผ่นกลม ความร้อนจากเตาจะทำให้ข้าวเหนียวดิบสุกเป็นแผ่นกลมตามรูปหลุม ใช้ช้อนตักข้าวเหนียวสุกรูปทรงกลมขึ้นมา แล้วตักมะพร้าวทึนทึกขูดฝอยที่เคล้าน้ำตาลและเกลือใส่ไว้ตรงกลาง
“น้าแรด” ให้ความสำคัญกับความอร่อยเป็นอย่างยิ่ง โดยระบุว่าขนมชนิดนี้ต้องรับประทานขณะร้อนๆ เท่านั้น เมื่อทำสุกแล้วจึงต้องตั้งซ้อนกันไว้ในรางขนมครกเพื่อให้ร้อนอยู่ตลอดเวลา และจะตักมะพร้าวใส่ให้เมื่อลูกค้ามาซื้อ ส่วนขนมครกเหนียวในจานกระดาษที่วางไว้บนโต๊ะเป็นเพียงตัวอย่าง เพื่อให้เห็นหน้าตาของขนมเท่านั้น จะไม่มีการตักขายล่วงหน้าหากขนมเย็นลง เพราะจะทำให้เนื้อข้าวเหนียวแข็งและเสียรสชาติกินไม่อร่อย
สูตรลับของขนมครกเหนียวนี้ น้าแรดได้รับการถ่ายทอดมาจากปู่ย่าตายายในชุมชนหลังวัดสระเรียง ภายในเขตกำแพงเมืองนครศรีธรรมราช ซึ่งเป็นสิ่งที่เคยทำรับประทานร่วมกันในครอบครัวตั้งแต่ยังเด็ก อาศัยวัตถุดิบที่มีอยู่รอบตัว ทั้งข้าวเหนียวที่ปลูกเอง น้ำตาลและเกลือติดครัว รวมถึงมะพร้าวที่ปลูกไว้รอบบ้าน แม้ทั้งสองคนเพิ่งจะเริ่มต้นทำขายได้ไม่นาน แต่พื้นฐานความเข้าใจในรสชาติและกรรมวิธีได้ถูกหล่อหลอมมาจากการทำกินจริงในครอบครัวมาตั้งแต่เยาว์วัย
หากใครมีโอกาสได้มาเยือนเมืองนครศรีธรรมราช ขอเชิญชวนแวะมาสัมผัสและลิ้มลองรสชาติความอร่อยดั้งเดิมของ “หนมครกเหนียว” ขนมหวานโบราณหาทานยากและทรงคุณค่าจากภูมิปัญญาของคนท้องถิ่นกันดูสักครั้งครับ
